Kurz gesagt: Die analoge Uhr ist eines der dichtesten Zeichensysteme, denen Kinder in der Grundschule begegnen. Zwei Zeiger nutzen dieselben zwölf Zahlen mit verschiedener Bedeutung, Minuten zählen bis 60 statt bis 100, der Stundenzeiger steht oft zwischen zwei Zahlen, und die Sprache („halb vier“, „Viertel vor“) bringt eigene Regeln mit. Studien zeigen, dass Kinder genau an diesen Stellen scheitern, nicht an mangelndem Fleiß.

Eine erfundene, aber typische Szene: Es ist kurz vor vier. „Wie spät ist es?“, fragt die Mutter. Das Kind schaut lange auf die Küchenuhr und sagt dann entschlossen: „Vier Uhr neun.“ Es hat alles gesehen, was auf der Uhr steht: den kurzen Zeiger fast bei der Vier, den langen bei der Neun. Nur die Bedeutung fehlt noch. Viertel vor vier.

Für Erwachsene ist ein Blick auf die Uhr so selbstverständlich, dass man leicht vergisst, wie viel darin steckt. Dieser Beitrag nimmt die analoge Uhr auseinander: Welche Teilkompetenzen braucht ein Kind, und wo stolpert es am häufigsten?

Was müssen Kinder können, um die Uhr zu lesen?

Uhr lesen ist keine einzelne Fertigkeit, sondern ein Bündel. Friedman und Laycock (1989) nennen unter anderem drei Bausteine: Anzeigen ablesen, Uhrzeiten umformen (zum Beispiel eine halbe Stunde dazurechnen) und verstehen, wofür eine Uhrzeit im Alltag steht. In ihrer Untersuchung mit 240 Kindern der ersten bis fünften Klasse entwickelten sich diese Bausteine unterschiedlich schnell. Eine Übersichtsarbeit nennt das Uhrlesen deshalb eine Schlüsselfertigkeit der Grundschule, an der sich zeigt, wie komplex Zeitvorstellungen insgesamt sind (Burny et al., 2009).

Konkret muss ein Kind auf der analogen Uhr mindestens Folgendes zusammenbringen:

  • Zwei Zeiger unterscheiden: kurz für die Stunde, lang für die Minuten.
  • Zwei Skalen lesen: Stunden von 1 bis 12, Minuten von 0 bis 59, auf demselben Zifferblatt.
  • In Fünferschritten zählen: Die Zahl 4 bedeutet beim Minutenzeiger 20.
  • Die Bewegung verstehen: Der Stundenzeiger wandert die ganze Stunde über langsam weiter.
  • Die Sprache kennen: „Viertel nach“, „Viertel vor“, „halb“.

Warum hat eine Zahl auf der Uhr zwei Bedeutungen?

Das ist die vielleicht größte Hürde. Auf dem Zifferblatt stehen nur die Zahlen 1 bis 12. Zeigt der kurze Zeiger auf die 3, ist es drei Uhr. Zeigt der lange Zeiger auf die 3, sind es 15 Minuten. Die Minutenzahlen stehen auf den meisten Uhren gar nicht da, das Kind muss sie sich dazudenken.

Burny, Valcke und Desoete (2012) nennen drei Gründe, warum Zahlen auf der Uhr so schwer zu deuten sind: Die Uhr folgt nicht dem Zehnersystem, die Bedeutung einer Zahl hängt davon ab, welcher Zeiger auf sie zeigt, und das Ablesen verlangt ein Verständnis für die Drehung im Uhrzeigersinn.

Grafik: Zwei Uhren. Links zeigt der kurze blaue Stundenzeiger auf die 3, das bedeutet 3 Uhr. Rechts zeigt der lange orange Minutenzeiger auf die 3, das bedeutet 15 Minuten; ein Ring außen zeigt die Minuten 00 bis 55.

Welche Fehler machen Kinder beim Uhrlesen am häufigsten?

Die genaueste Antwort liefert eine flämische Studie mit 725 Kindern der Klassen 1 bis 6 (Burny et al., 2012). Die Forschenden haben nicht nur gezählt, wie viele Aufgaben richtig waren, sondern jeden Fehler einem Typ zugeordnet:

  • Nur auf einen Zeiger achten. In Klasse 1 war das der häufigste Fehler (rund 38 bis 45 Prozent aller Fehler), in Klasse 2 noch immer sehr häufig. Die Kinder nennen dann zum Beispiel nur „zehn“ statt „Viertel nach zehn“ oder lesen Stunde und Minute aus demselben Zeiger.
  • Die Zahlen falsch deuten. Statt „Viertel nach zehn“ schreiben Kinder „drei und zehn“: Sie sehen die Zahlen, aber nicht, was sie bedeuten. Bei Erstklässlern ohne Rechenschwierigkeiten war das rund ein Drittel der Fehler, danach verschwand dieser Fehler fast.
  • Falscher Bezugspunkt. Bei genauen Uhrzeiten rechnen Kinder etwa von „Viertel vor“ aus statt von der vollen Stunde. Dieser Fehler war in den Klassen 3 bis 6 häufig.
  • Verzählen. Je genauer die Uhrzeit, desto häufiger wird eine Minute oder Stunde falsch abgezählt.
  • Zeiger oder „vor“ und „nach“ vertauschen. Seltener allein, öfter in Kombination mit anderen Fehlern.

Ein weiterer Befund der Studie: Kinder mit Rechenschwierigkeiten hatten in fast allen Klassenstufen mehr Mühe mit der Uhr, vor allem bei Uhrzeiten auf fünf Minuten oder eine Minute genau. Das passt zu dem, was beim Uhrlesen gebraucht wird: eine Mischung aus Abrufen („die 4 heißt 20“) und Rechenschritten (in Fünfern weiterzählen).

Warum ist „Viertel vor vier“ schwerer als „vier Uhr“?

Weil der Stundenzeiger nicht springt, sondern wandert. Um Viertel vor vier steht er schon dicht bei der 4. Wer gelernt hat „der kurze Zeiger zeigt die Stunde“, liest dann ganz folgerichtig „vier“. Das ist genau die Szene aus der Küche.

Williams (2012) hat Unterrichtsstunden zum Uhrlesen beobachtet und beschreibt, dass Kinder für volle Stunden („drei Uhr“), für relative Angaben („Viertel nach drei“) und für absolute Angaben („drei Uhr fünfzehn“) jeweils andere gedankliche Bilder brauchen. Die Reihenfolge, in der diese Bilder gelernt werden, erklärt nach seiner Analyse den häufigsten Fehler beim Ablesen der Stunde und auch, warum Kinder, die eigentlich sicher wirkten, plötzlich wieder danebenliegen.

Grafik: Vier Hürden auf einem Zifferblatt. 1 Zwei Zeiger: Welcher zeigt die Stunde? 2 Zwei Skalen: 12 Stunden, 60 Minuten. 3 Der Zeiger wandert: Bei Viertel vor vier steht der Stundenzeiger kurz vor der 4. 4 Die Sprache: „halb vier“ bedeutet 3:30.

Warum ist „halb vier“ eine eigene Hürde?

Im Deutschen heißt 3:30 „halb vier“. Gemeint ist: die halbe Stunde auf dem Weg zur Vier. Das Kind hört aber „vier“ und stellt den Stundenzeiger auf die 4. Im Englischen ist es umgekehrt: „half past three“ nennt die Stunde, die gerade läuft. Dazu kommen regionale Unterschiede: Wo „Viertel vier“ für 3:15 gesagt wird, gilt dieselbe Vorwärts-Logik auch für Viertelstunden.

Für diese Sprechweisen haben wir keine eigene Studie gefunden, die wir belastbar zitieren könnten. Dass Sprache beim Uhrlesen eine Rolle spielt, zeigt aber schon der oben genannte Fehlertyp „vor“ und „nach“ vertauschen (Burny et al., 2012).

Was Sie tun können

  1. Erst einen Zeiger. Beginnen Sie mit einer Uhr, an der nur der Stundenzeiger steht. „Es ist ungefähr drei“ ist ein guter Anfang.
  2. Zeiger farbig unterscheiden. Kleben Sie bei einer Spieluhr einen Farbpunkt auf den kurzen und einen anderen auf den langen Zeiger, und sprechen Sie vom „Stundenzeiger“ und „Minutenzeiger“.
  3. Minuten sichtbar machen. Schreiben Sie die Minuten 0, 5, 10 … 55 als Ring außen um das Zifferblatt. Was das Kind sieht, muss es nicht im Kopf behalten.
  4. In Fünfern zählen. Mit dem Finger am Rand entlang: „fünf, zehn, fünfzehn …“ Das trainiert den Schritt von der 3 zur 15.
  5. Den Stundenzeiger beobachten. Drehen Sie den Minutenzeiger einmal ganz herum und schauen Sie gemeinsam, wohin der Stundenzeiger gewandert ist.
  6. „Halb“ erklären, nicht nur üben. „Halb vier heißt: Die Hälfte der Stunde bis vier ist geschafft.“

Und ganz wichtig: Rechnen Sie mit Rückschlägen. Kinder, die eine Stufe schon sicher konnten, stolpern oft wieder, sobald eine neue dazukommt (Williams, 2012).

Warum uns das beschäftigt

Wir überlegen gerade, wie eine App aussehen müsste, die Kindern genau diese Hürden einzeln abnimmt: erst ein Zeiger, dann der zweite, dann die Sprache. Bevor wir eine solche App bauen, wollten wir verstehen, warum das Uhrlesen überhaupt so schwer ist. Dieser Beitrag ist das Ergebnis. Viele der Ideen entsprechen dem, was wir schon für unsere Rechen-Apps gelernt haben: Struktur sichtbar machen und zählendes Abarbeiten durch Verstehen ersetzen.

Häufige Fragen

Ist es normal, dass mein Kind die Uhr in der zweiten Klasse noch nicht kann? Ja. In der Studie von Burny et al. (2012) waren selbst Viertelstunden in Klasse 1 für die meisten Kinder noch nicht sicher, Minuten genau kommen erst später dazu.

Sollte man mit der Digitaluhr anfangen? Digitale Anzeigen lesen Kinder früher sicher (Friedman & Laycock, 1989). Die analoge Uhr zeigt aber, wie Stunden und Minuten zusammenhängen. Beide haben ihren Platz.

Hängen Probleme mit der Uhr mit Rechenschwierigkeiten zusammen? Es gibt einen Zusammenhang: Kinder mit Rechenschwierigkeiten hatten mehr Mühe mit der Uhr (Burny et al., 2012). Schwierigkeiten mit der Uhr allein sind aber keine Diagnose. Mehr dazu im Beitrag Rechenschwierigkeiten erkennen.

Quellen

  • Burny, E., Valcke, M. & Desoete, A. (2009). Towards an agenda for studying learning and instruction focusing on time-related competences in children. Educational Studies, 35(5), 481–492. https://doi.org/10.1080/03055690902879093
  • Burny, E., Valcke, M. & Desoete, A. (2012). Clock reading: An underestimated topic in children with mathematics difficulties. Journal of Learning Disabilities, 45(4), 351–360. https://doi.org/10.1177/0022219411407773
  • Friedman, W. J. & Laycock, F. (1989). Children’s analog and digital clock knowledge. Child Development, 60(2), 357–371. https://doi.org/10.2307/1130982
  • Williams, R. F. (2012). Image schemas in clock-reading: Latent errors and emerging expertise. Journal of the Learning Sciences, 21(2), 216–246. https://doi.org/10.1080/10508406.2011.553259

Lernwunder-Redaktion · Chaolan Lu

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